La Svizzera è pronta per l'oro olimpico nel 2038?

Dal 26 luglio all'11 agosto 2024, 10.500 atleti si sfideranno in 329 eventi a Parigi per realizzare il loro più grande sogno: vincere una medaglia olimpica. Mentre a Tokyo queste erano fatte al 100% di rifiuti elettronici, a Parigi ogni medaglia sarà ornata da un pezzo di rottame di ferro della Torre Eiffel. Nell'ipotesi che le Olimpiadi invernali si svolgano in Svizzera nel 2038, sarebbe realistica una medaglia svizzera fatta al 100% di rifiuti elettronici o dovremmo ricorrere a un pezzo di roccia del massiccio del Gottardo?

Tokyo 2021: medaglie realizzate con rifiuti elettronici 

78.985 tonnellate di telefoni cellulari, computer portatili, macchine fotografiche e console di gioco sono state raccolte dai giapponesi tra il 2017 e il 2019 per realizzare 5.000 medaglie per le Olimpiadi estive del 2021. Il risultato è stato 32 kg di oro puro, 3.500 kg di argento puro e 2.200 kg di rame puro. Un'affermazione che dimostra come il tema della sostenibilità abbia raggiunto da tempo lo sport e stia spronando i designer delle medaglie a prestazioni creative di alto livello.

Parigi 2024: Valorizzazione di 91,5 kg di rottami di ferro della Torre Eiffel

Per le medaglie olimpiche di Parigi, i francesi hanno optato per un tipo speciale di “riciclaggio”: un pezzo di ferro da 18 grammi proveniente dal più famoso simbolo francese, la Torre Eiffel, adorna il centro di ogni singola medaglia. Per fare ciò, i progettisti hanno liberato circa 100 chilogrammi di ferro dalla ruggine e dalla sporcizia che dovevano essere rimossi dalla struttura originale per motivi di sicurezza durante i lavori di ristrutturazione del punto di riferimento alto 325 metri nel XX secolo. Da questo pezzo di ferro è stata ricavata la forma geometrica della Francia - l'esagono - per ciascuna delle oltre 5.000 medaglie d'oro, d'argento e di bronzo. 

Olimpiadi 2038 - Nella terra del campione del mondo di riciclaggio

Non si sa ancora se la Svizzera sarà scelta come sede delle Olimpiadi invernali del 2038. Ma l'incentivo sarebbe grande per produrre le medaglie d'oro, d'argento e di bronzo dal 100% di rifiuti elettronici, proprio come il Giappone. Le condizioni per farlo non potrebbero essere migliori: Gli svizzeri smaltiscono già i loro apparecchi elettrici difettosi in modo esemplare: in media, ogni anno ne vengono riciclati 16 kg pro capite. Più che altrove. Ciò è reso possibile da una rete consolidata composta da oltre 1.200 rivenditori specializzati, produttori e importatori, nonché da 750 centri di raccolta e 16 società di riciclaggio, che da tempo sono tra i leader internazionali grazie alla costante innovazione.

Il metallo prezioso raccolto è sufficiente per 400 medaglie d'argento e d'oro puro 

Negli ultimi 33 anni, grazie a questo sofisticato sistema di raccolta e smaltimento, sono state riciclate complessivamente 1.452.110 tonnellate di apparecchi elettrici. Da queste sono state recuperate 703.778 tonnellate di ferro, 51.982 tonnellate di rame, 9.012 tonnellate di zinco, 198,5 chilogrammi di argento e 200,2 chilogrammi di oro. Il solo ferro raccolto è stato utilizzato per costruire 96 nuove Torri Eiffel e il rame e lo zinco sono stati utilizzati per realizzare 100.000 medaglie di bronzo per le Olimpiadi. Con un peso medio di 500 g per medaglia, l'argento e l'oro riciclati finora sarebbero sufficienti anche per 400 medaglie d'argento puro e 400 d'oro puro. Resta da capire quante medaglie dovranno essere prodotte per i Giochi invernali. Uno sguardo al medagliere delle ultime Olimpiadi invernali di Pechino mostra che nel 2022 sono state assegnate in totale 109 medaglie d'argento e d'oro e 110 medaglie di bronzo. Alle Paralimpiadi sono state assegnate 78 medaglie d'oro, d'argento e di bronzo. Tuttavia, mentre le medaglie d'argento e di bronzo sono all'altezza del loro nome, le medaglie d'oro olimpiche devono essere composte solo da 6 g di oro puro. Il resto - almeno il 92,5% - è costituito da argento. È il CIO a stabilirlo.

Se non le Olimpiadi, il campione del mondo 

Se nei prossimi 14 anni gli svizzeri rimarranno collezionisti appassionati come lo sono stati finora, ci sono buone probabilità che la domanda di rame, zinco, argento e oro riciclati per le eventuali medaglie olimpiche del 2038 possa essere soddisfatta e che i progettisti svizzeri non debbano passare alla roccia del massiccio del Gottardo. In ogni caso, i rifiuti elettronici non mancheranno. Solo di recente è stato misurato un nuovo record di 62 miliardi di chilogrammi di rifiuti elettronici in tutto il mondo. Questo nonostante i dispositivi elettronici siano sempre più piccoli. Secondo il Global E-Waste Monitor 2024, una quantità particolarmente elevata di rifiuti elettronici viene generata nei Paesi europei con un alto livello di prosperità. Tra questi c'è anche la Svizzera. Prendiamo quindi le Olimpiadi come un incentivo per mantenere la nostra posizione di leader nell'eRecycling e restituire al ciclo tutti gli apparecchi elettrici che non ci servono più. E se la candidatura olimpica dovesse fallire nonostante tutti i nostri sforzi, difenderemo almeno il nostro titolo di campione mondiale di eRecycling.